Cirrose hepática
O que é cirrose ?
É o processo final de toda doença crônica do fígado. Quando este órgão sofre qualquer processo inflamatório persistente (ao qual chamamos de hepatite crônica), por um longo período de tempo, ocorre progressivamente substituição do tecido normal do fígado por fibrose (cicatrizes) que pode levar a cirrose.
O fígado é capaz de reparar-se quando agredido. No entanto, se a agressão ocorrer de forma persistente ao longo de vários anos, o processo de reparação passa a envolver a criação de tecido cicatricial ao invés de células hepáticas funcionantes.
Causas de cirrose
As funções do seu fígado incluem:
Transformando alimentos em energia, metabolizando.
Ajudando seu corpo a usar medicamentos.
Removendo álcool e toxinas do seu sistema.
Fazendo bile, que ajuda na digestão.
Quais as consequências da cirrose?
Uma das primeiras alterações que ocorre na cirrose é chamada hipertensão portal. Ela é causada pelo aumento na pressão da veia porta – vaso que drena todo o sangue proveniente dos intestinos para o fígado. Este aumento da pressão da veia porta na cirrose é decorrente do aumento do fluxo sanguíneo nos vasos do abdome e da maior resistência ao fluxo pela alteração da arquitetura do fígado na cirrose.
A hipertensão portal pode levar a formação de:
Varizes de esôfago
Veias dilatadas que podem se romper e causar sangramento digestivo.
Ascite
Acúmulo de líquido no abdome.
A cirrose pode também comprometer outras funções do fígado tais como a formação de proteínas, a neutralização de toxinas e a destruição de bactérias e produtos bacterianos provenientes dos intestinos.
Também se observa redução na produção de albumina (proteína importante para retenção de água dentro da corrente sanguínea) e fatores de coagulação (importantes para evitar sangramento) além de complicações neurológicas (encefalopatia hepática) decorrentes da ação no sistema nervoso central de toxinas não adequadamente metabolizadas pelo fígado.
Essas complicações sinalizam que o fígado não está funcionando bem, que um gastroenterologista/hepatologista deve ser consultado para tratamento adequado de cada uma destas complicações e avaliação de indicação de transplante hepático, procedimento que tem o potencial de melhorar a qualidade de vida e sobrevida dos pacientes com cirrose descompensada.